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时间：2013-07-05 来源：紫砂之家
紫砂之家讯：前进窑是宜兴窑场历史上最大的一条龙窑，它长90米，鳞眼洞76对，现为全国重点文物保护单位。
龙窑起源于唐代，至今已有千余年历史，它是宜兴窑业发展的重要历史见证。目前除坐落在丁蜀镇郊前墅的明代“前东窑”即前墅古龙窑(全国重点文物保护单位)仍有窑火外，还有涧众的唐代龙窑遗址(全国重点文物保护单位)，能见到保存较完整的龙窑就属前进窑了。但对前进窑的历史，有说是清末的，也有说是民国年间的，这与史实颇有出入。
前进窑坐落在丁蜀镇白宕里宜兴均陶厂厂区内北面的茅庵山南坡，它建造于1958年，当时宜兴均陶厂还是“宜兴化工二厂”。这座茅庵山原本是片乱坟岗，我们小时候就听大人们讲，这片地方都是坟墩，“阴”得很，夏夜还有“鬼火”(即磷火)出没，平时无人前去。1958年我进宜兴化工三厂(即后来的大新陶厂)学徒烧龙窑，对当年前进窑的砌筑比较清楚。
1958年，党和国家提出了“总路线、大跃进、人民公社”三面红旗发展社会主义。那时窑场很兴旺，日用陶大缸厂还承接化工、造纸行业需要的耐酸化工陶大缸之类，大的品种达到1500～2000公升容量，白宕里原有的龙窑最大的如大水路窑、永兴窑已经有80米长，但窑内空间仍适应不了特定化工陶大缸的装烧，最后定在均陶厂(当时名化工二厂)后面的茅庵山上打造一条宜兴最大的龙窑，因茅庵山仅20多米高，坡长而平缓，与地平线构成15°左右夹角，正符合龙窑的坡度要求。大约在当年夏天动工，那年9月份一个秋雨绵绵的下午，我在窑上上班，有位50余岁的李怀芝老师傅正经地对我们徒弟说：化工二厂在造一条全镇最大的龙窑，我烧龙窑快一辈子了，通窑头“盘窑”难得见到过，你们最好去看看。师傅说了，我与另两位徒弟兴匆匆地冒雨一起到了茅庵山，当时只见由山脚向上，龙窑窑背已“盘”过“中户口”，将近一半的工程量了。该窑气势特大，“窑梯”上搭着脚手架，上有踏板，两位经验丰富的“盘窑”大师傅一左一右，正忙着用窑砖一块块地贴弧形窑背的剖面，贴一层，再覆上一层砂浆，随着窑背向上延伸，脚手架也慢慢地向上移位，窑背两侧有专门为“盘窑”师傅递砖的杂工多名，这是我亲眼目睹前进窑砌筑的场景。记得在10年前，《宜兴日报》开辟“陶都风情”专栏，我曾采访过当年参与前进窑“盘窑”的老师傅鲍玉义，他年近80岁，卧病在床，亲口告诉我“窑砖”的尺寸，有那些同事参与“盘窑”等，我写成了“盘窑名师鲍玉义”一文发表于该专栏。
龙窑的窑名也很有讲究，民国以前，白宕里龙窑的名称以窑户姓氏命名的如“陈家窑”、“邵家窑”、“方家窑”;有以地域方位环境命名的如“河头窑”、“大水路窑”、“白东窑”、“白西窑”、“大东窑”;有以兆吉生财之意命名的如“复兴窑”、“兴隆窑”、“永兴窑”;还有如距离黄龙山、青龙山最近的取名为“乌龙窑“。除白宕里外，蠡墅、蜀山、汤渡的龙窑也无不如此命名。唯独“前进窑”，是1958年大跃进的产物，用“前进“命名，完全迎合当年的政治气氛，也可说是时代的烙印。
无论如何，前进窑已经历了半个世纪的窑场风云，成为陶都硕果仅存的最大龙窑，它的历史文物价值依然是厚重深沉和无法替代的。
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