紫砂壶的故事（二）

    荷塘月色壶。

　　蜀山南街：最早的紫砂交易中心

　　蜀山南街是一条明清古街，虽叫南街，但它不在蜀山的南面，而在蜀山的西面，背靠蜀山，面朝蠡河。蜀山当时是宜兴紫砂的烧造中心，山下的老街便成了最大的交易中心，前店后厂，交易方便快捷。

　　走在蜀山南街，让人有时光倒流之感。这里的建筑还保留着白墙黛瓦的传统风格，不过黑瓦已泛白，白墙已泛黑。街边的院墙，有的是用陶罐、陶缸砌成，有的则是用匣钵的碎片砌成，颇具当地特色。巷子很逼仄，只能容三人并排行走，脚下是一条条被磨得光光滑滑的青石板。随着老街的衰落，年轻人多已搬离，留在此处的当地人多是老者，他们照老法生活着，去老虎灶冲开水，在河边洗马桶;而年轻人，则多是来自安徽、苏北、贵州、湖南和四川的打工者。

　　如今的冷落使我们很难想像当年的繁盛，但是明代记载中就有 “商贾贸易缠市，山村宛然都会”的字句，据徐秀棠所著《中国紫砂》所述，蜀山南街是前清到1957年间紫砂陶的窑户集中烧造、销售的基地，街上的南北杂货店、药房、粮行、陶货店密集，是蜀山一带居民采买生活必需品和做小买卖的地方。窑户多在南街有自己的门市，在这里收坯、加工，然后在蜀山南坡的龙窑里烧造，再由木船经蠡河，驶入太湖运往全国各地。

作品：福在眼前

　　蜀山南街的尽头就是东坡书院。苏东坡曾多次游历宜兴，留下了“买田阳羡吾将老，从初只为溪山好”等诗句。传说蜀山原名独山，苏东坡经过此处时称这座山像他老家四川(蜀)的山，后人因此把独山改名为蜀山。苏东坡曾在此买田筑室，称“蜀山草堂”，他逝世后，后人在原址建起东坡祠堂，明代在此建了东坡书院。苏东坡在这里留下许多传说，其中与紫砂最为密切的，当属他在此制壶，因此提梁壶被称为“东坡壶”，虽然这只是后世的附会，但却反映了紫砂和文人精神的天然联系，紫砂质朴高洁、素面素心而绝无浮艳的性格深受文人雅士的喜爱，正是历代文人的参与，才使紫砂从茶具演变成颇具中国传统文化特色的工艺品。

　　蠡河：紫砂从这里发往全国，远及欧洲

　　蜀山的兴起很大程度上归功于蠡河，正因为蠡河通太湖，交通便利，利于贸易，才使蜀山成为烧制中心。

　　蠡河的名字取自春秋时期越王勾践的重臣范蠡，相传范蠡功成身退，与西施泛舟江湖，隐居在宜兴善卷洞一带，他发动当地人民制陶致富，因此被称为“陶朱公”，被奉为制陶业的祖师爷。据记载，蠡河就是他带领百姓开凿的。

　　据徐秀棠介绍，从蠡河出发的紫砂不仅运往全国各地，还运往全世界许多国家，紫砂行内，把做日本生意的称为“东洋生意”，做印尼、菲律宾、新加坡、马来西亚生意的称作“南洋生意”，做泰国的称作“暹罗生意”，运往英、法、德、意和美国、智利、墨西哥的，则被称为“西洋生意”。

　　海上行舟风云莫测，一些商船因为风浪或触礁永远沉没在海底。香港中文大学文物馆林业强馆长作过统计，有外销紫砂的海上沉船地点共有7处，分别位于福建沿海、越南、马来西亚、印尼和南非，其中年代最早的为明天启年间的“万历沉船”(约1625年)，最晚的为清道光年间的迪沙如沉船(约1845年)。

　　根据霍华的研究，早在17世纪，东印度公司把东方茶叶运往西方时，瓷器和紫砂作为茶具就开始远销欧洲，那时的西方绘画中已经可以见到宜兴紫砂壶。据东印度公司记载，1680年前后有数千件的紫砂壶销往欧洲，并和瓷器一起被欧洲上流社会作为财富和地位的象征，配上金套嘴、金链子，陈列在壁炉上。

　　外销紫砂的生产是紫砂历史上重要的一个时期。在明代，紫砂流行于中国的上流社会，但是随着明清政权更替带来的战乱，国内销路锐减，宜兴紫砂转而寻求海外市场，在17世纪下半叶，长达半个世纪左右的时间里，外销紫砂代表了紫砂工艺的最高水平，并且引发了欧洲仿制宜兴紫砂的风潮，出现了类似紫砂的“波格炻器”。

　　而在1700年以后至乾隆早期，代表紫砂的最高水平的是宫廷陶，在1720年左右，紫砂有了珐琅器;而在1800年前后，代表紫砂最高水平的是文人紫砂，紫砂工艺达到了最高峰，代表人物有陈鸣远、陈曼生等，“曼生18式”被认为集紫砂艺术之大成的创作，西方研究者最多提出了“曼生72式”。到了晚清，紫砂从文人间的唱和变得商品化，其影响直至今天，现在人们仍把收藏紫砂当成资产保值增值的手段。