说紫砂壶

    紫砂壶艺始于宋朝而成于明代，紫砂壶既是实用的饮茶器具，也是具有鉴赏价值的艺术品。
    紫砂泥是红泥（朱砂泥）、紫泥、团山泥（本山绿泥呈米黄色）的总称。这３种泥由于矿区、矿层分布的不同，烧成时温度稍有交叉变化，则色泽变化多端。紫砂泥色丰富多彩，其中以朱、紫、米黄３色为紫砂器的本色，而朱有浓淡，紫又有深浅，黄则富有变化。紫砂壶独特的泥料，独特的成型工艺，融和了造型、绘画、诗文、书法、篆刻于一体，这些特点使紫砂壶成为一种兼具实用和鉴赏双重价值的饮茶器具。
    关于紫砂茶具的文献记载始于北宋《宛陵集》，书中载有“小石冷泉留早味，紫泥新品泛春华”的描写。南宋时紫砂陶就在国际上有了声誉，到了元代紫砂陶的烧造工艺有了进一步的发展，并开始在紫砂壶上镌刻铭文。
    紫砂茶具造型简练、大方，色泽淳朴、古雅，用其泡茶，使用的年代越久，壶身色泽就愈加光润。紫砂壶实用性强，具有透气性好的优点。理化工艺性能测定发现，紫砂泥的气孔率高达１０％以上。紫砂泥的可塑性和结合能力好，则是其有利于工艺装饰的原因。
    在众多紫砂壶中，如何挑选到一把好壶，岂只是紫砂新手的难题，对悠游紫砂陶多年的老手，同样也是一个严肃的课题。紫砂壶既是注重功能性的实用品，又是可以把玩、欣赏的艺术品，所以，一把好的紫砂壶应在实用性、工艺性和艺术性３方面获得极高的肯定。壶艺爱好者在选购紫砂壶时，不妨就这３个重点加以考虑。

紫砂壶的实用性
    紫砂壶是用于泡茶注茶的，所以选购时不妨先就其实用的功能加以考量。优良的实用功能是指其容积和容量的恰当，壶把便于端拿，壶嘴出水流畅，让品茗沏茶得以得心应手。因此，选购紫砂壶应依据个人的饮茶习惯，考虑壶的容量、壶嘴出水的顺畅、壶把执握的舒适等等。

紫砂壶的工艺性
    紫砂壶的工艺性是指制作的技术水准，也是评审壶艺优劣的准则。一把好的紫砂壶除了壶的流、把、钮、盖、肩、腹等应与壶身整体比例协调，点、线、面的过渡转折交待清楚流畅，尚须审视其“泥、形、款、功”４方面的施艺水准———
    泥：紫砂壶独特之处在于其原材料紫砂泥的优越性，所以评断一把紫砂壶的优劣，首在于其用泥的品质。虽然泥色的变化只给人带来视觉感官的差异，与其使用功能无关，但就使用的习惯而言，紫砂壶藉着泡茶品茗不断地抚摸，透过手感的舒适可达到愉悦心灵的效果。好的紫砂泥应具有“色不艳、质不腻”的显著特性。
    形：即壶的形状样式。紫砂壶的造型千姿百态，其间蕴藏了丰富多彩的完美器形，汇集了历代艺人的创作智慧和心血结晶，素有“方非一式，圆不一相”的赞誉。至于选择何种形状样式的壶为佳，则很难定论。不过，因紫砂壶属于整个茶文化的组成部分，“古拙素雅”与茶道文化的意境最是融洽，所以紫砂壶的造型应以能表现“古拙”气氛的为优选。
    款：即壶的款识。紫砂壶的署款素来非常讲究。因壶艺的韵致格调和书法绘画艺术同传，所用印款，往往出自一代金石篆刻名家之手。鉴赏紫砂壶款有两个意义：一是鉴别壶的作者是谁；一是欣赏镌刻的诗词书画及印款（金石篆刻）。紫砂壶的装饰艺术结合了中国传统艺术“诗、书、画、印”一体的艺术特点，所以赏一把紫砂壶，除讲究泥料、造型及制作技艺之外，还有文学、书法、绘画、金石诸多方面。
    功：是指壶艺的功能美。这些年来市场逐渐开放，紫砂壶产品屡有新作问世，只是有些紫砂艺人创新作品，只讲造型的形式美，却忽视了功能为用的美，这种情况直接影响了紫砂壶功能的发挥。紫砂壶的功能美主要表现在容量适度、高矮得当、口盖严谨及出水流畅４个方面。按目前的饮茶习惯，一般二至五人聚饮，宜采用容量３５０毫升壶为佳，无论手拿手提都只需举手之劳，所以人称“一手壶”。

紫砂壶的艺术性
    一件好的紫砂壶，除了讲究形式的完美与制作技巧的精湛，还要审视纹样的适合，装饰的取材以及制作的手法，再说壶艺本身就是感情，所以一件较完美的作品，必须能够抒发艺术的语言，既要方便适口，又要能够陶冶性情，启迪心灵。